한국점자도서관은 지난 1969년, 시각장애인이었던 故 육병일 관장이 정보로부터 소외되고 정보 접근에 제한을 받아 왔던 시각장애인들의 지식의 눈을 밝히고 그들의 ‘알 권리, 읽을 권리’를 찾아 주기 위해 설립한 한국 최초의 점자도서관이다.

  한국점자도서관은 시각장애인은 물론 노환이나 질병 등으로 독서에 장애를 겪는 독서장애인들이 그들의 교육적, 문화적, 오락적, 여가 선용적, 평생교육적인 측면에서 삶의 질을 향상시킬 수 있도록 노력해 왔으며, 장애의 특성에 따른 자료의 다양화, 이용자 중심의 서비스 개발, 국내외 도서관 간 가교의 역할 등을 수행하기 위해 힘써 왔다.

  한국점자도서관에서 수행하고 있는 주요 사업은 다음과 같다.

■ 장애의 특성에 따른 자료의 다양화

점자 도서 제작

  시각장애인의 여가 선용 및 정보 욕구 충족, 지식 향상에 이바지함은 물론, 시각장애인의 사회적 지위 향상에도 크게 기여하고자 일반 단행본을 비롯하여 교육, 직업, 재활을 포함한 전문서적 등 여러 분야의 점자 도서를 제작하고 있다.
 

저시력인을 위한 확대도서, 묵ㆍ점자 혼용 도서 제작

  일반 도서를 읽을 수 없는 저시력인을 위하여 활자의 크기를 확대하여 제작하는 확대도서와 활자(묵자) 위에 점자를 덧찍어서 제작하는 묵ㆍ점자 혼용 도서를 제작하여 보급하고 있다. 묵ㆍ점자 혼용 도서는 전맹인, 저시력인, 비장애인이 동시에 함께 읽을 수 있는 도서로 유아 그림책을 비롯하여 생활안내 책자에 이르기까지 다양한 분야에 적용되고 있으며 장애 인식 개선에도 큰 역할을 담당하고 있다.
 

유아 및 아동을 위한 통합 도서 개발

  장애인, 비장애인 통합 교육의 중요성이 대두되면서 다양한 형태의 통합 교재를 지속적으로 개발하고 있다. 특히 독서 습관이 형성되기 시작하는 유아기에 올바른 독서 습관을 길러 주고 장애인과 비장애인의 관계 형성에도 도움을 주는 유아용 통합 교재(한글 놀이, 그리기 놀이, 숫자 놀이)를 발간하여 전국 점자도서관 및 ‘기적의도서관’에 널리 보급하고 있다. 또한 그림동화책 위에 점자가 찍혀진 라벨 테이프를 붙여 제작한 통합 아동도서는 매년 200종 이상 제작ㆍ배포됨으로써 전국의 시각장애 아동을 비롯하여, 비장애 아동에게까지 확산되어 읽혀지고 있다.
 

독서장애인과 고령자를 위한 데이지(DAISY) 도서 제작

  DAISY(Digital Accessible Information System)란 40여 개국이 사용하는 시각장애인용 유니버셜 멀티미디어 컨텐츠이다. DAISY로 제작된 도서는 일반 CD 도서와는 달리 CD 한 장 당 도서 2∼3권을 녹음할 수 있으며 이 밖에도 이미지, 동영상, 텍스트, 점자 파일 등을 포함할 수 있다. 아날로그 방식의 녹음도서(테이프)에 비해 휴대와 이용이 간편하여 많은 양의 독서를 하는 시각장애인이나, 전문 분야의 도서를 이용하는 시각장애인, 중도 실명자에게 큰 도움을 줄 수 있으며, 최근에는 고령자, 중증 장애인, 읽기ㆍ쓰기 장애 환자와 같은 독서장애인에게도 유용한 자료로 활용되고 있다.
 

촉각 도서 제작

  지도, 도감 등 그림의 형태를 점으로 본 따 촉각으로 형태를 느낄 수 있도록 하는 촉각 도서를 발간해 왔으며, 최근에는 다양한 재질의 재료를 이용해 선과 모양 등을 인지할 수 있도록 하는 유아용 촉각 도서를 중점적으로 개발할 예정이다.
 

점자 간행물 및 생활안내 책자 발간

  국정홍보처에서 발간하는 「손끝으로 읽는 국정」을 비롯하여 생활에 필수적인 정보를 제공하기 위한 선거 안내문, 서울시청 뉴스, 지방자치단체 소식지, 복지 업무 안내지 등을 제작ㆍ보급함으로써 시각장애인에게 사회 참여의 기회를 폭넓게 제공하고자 노력하고 있다.

■ 이용자 중심의 서비스

  1970년 점자 도서 200권으로 우편 대출 서비스를 시작한 이래, 현재 한국점자도서관의 보유 장서 수는 점자 도서 24,000권, 녹음도서 2,500권을 비롯해 52,000권에 이르고, 가입 회원 수는 2,500명으로 증가했다. 이 중 대다수는 시각장애인이며 일부는 중증 지체장애인, 병원 입원 환자, 시력이 저하된 고령자 등의 독서장애인도 포함되어 있다.
 

찾아가는 도서관 서비스

  이동성과 접근성에 제한을 받는 이용자의 편의를 위해 기본적으로 우편 대출 서비스를 제공하고 있으며, 인근 지역 회원에게는 자료를 직접 전달하는 직접 배달 서비스도 실시하고 있다.

  최근에는 학교와 공공도서관, 각 지역 점자도서관을 중심으로 협력망을 구축해 기관 대출 및 상호대차를 활성화시켜 이용자가 각 지역 도서관에서도 자료를 손쉽게 제공받을 수 있도록 하는 환경을 구축하고 있다.
 

장애 아동을 위한 책 읽어 주기 프로그램

  한국점자도서관은 지난 해 3월부터 장애 아동을 위한 책 읽어 주기 프로그램 ‘들려주고 들어주는 그림책방’을 실시해 왔다. 이 프로그램은 5세~10세의 시각장애 아동을 대상으로 하지만 가족을 포함한 비장애 아동 모두가 함께 참여할 수 있는 통합 프로그램이다. 이름에서도 알 수 있듯이 ‘그림책을 읽어 들려주고 아이들의 이야기를 들어주는’ 그림책방은 아이들에게 독서를 강요하기보다는 그림책과 친구할 수 있는 즐거운 환경을 만들어 주고자 기획한 프로그램이다. 한 달에 2회씩, 학기별로 진행했으며 마지막 시간에는 그림책 상영으로 책거리 잔치를 마련했다. 또한 이동이 불편한 아동을 위해 서울 소재 맹학교 두 군데에 매회 도서관 차량을 보내 장애 아동과 가족들이 쉽게 도서관을 방문할 수 있도록 지원했다.
 

장애인, 비장애인이 모두 참여할 수 있는 문예작품 공모전

  도서관을 직접 방문하는 이용자는 극히 일부에 불과하기 때문에 사실상 이용자와 봉사자 간 대면하는 일이 거의 없다. 따라서 장애와 비장애의 간격을 좁히고 서로를 이해할 수 있는 계기를 마련하기 위해 도서관 이용자와 자원봉사자 모두가 참여할 수 있는 문예작품 공모전을 해마다 개최하고 있다. 시상 후에는 부문별로 수상작을 엮어 묵ㆍ점자 혼용 도서로 발간해 신청자 접수 후 무료로 배포한다.

■ 컨텐츠 연구 및 개발

  데이지(DAISY) 도서의 사용 환경을 보다 효율적으로 만들기 위한 KBLL Reader와 같은 소프트웨어를 개발하여 시각장애인 스스로의 힘으로 정보 접근이 가능하도록 하는 프로그램 연구를 지속적으로 진행하고 있으며, 최근에는 시각장애인의 아날로그 독서 환경을 디지털 독서 환경으로 구축하기 위한 데이지 저작 툴과 재생 툴을 개발, 보급할 예정이다.

  또한 시각장애인의 컴퓨터 활용이 보편화되면서 디지털 원문 제공 서비스의 요구가 급증하고 있고 이에 대한 저작권 문제를 해결하기 위하여, 시각장애인의 전용 기록 매체인 점자 파일의 형태로 도서가 유통되도록 하는 E-braille book Reader 프로그램 개발을 추진 중이다. 이는 미국과 일본 등 시각장애인에 대한 복지가 선진화되어 있는 국가에서 이미 실시하고 있는 방식으로 저작권을 침해하지 않고 시각장애인이 디지털 도서를 이용해 정보에 쉽게 접근할 수 있으며, 저작권을 침해받지 않는 출판사들이 부담 없이 도서의 텍스트 파일을 제공할 수 있어 시각장애인을 위한 전자도서 제작을 크게 확대할 수 있을 것으로 기대된다.

■ 국내외 홍보 활동

장애인에 대한 인식 개선 사업

  점자 명함 사용하기, 점자 알리기 운동, 장애 체험 행사, 통합 교재 발간, 특수 장비ㆍ자료 전시회 등을 통해 장애인에 대한 사회 인식을 개선하는 역할을 담당하고 있다.
 

종합 목록 구축

  전국의 점자도서관, 학교도서관, 대학도서관 등과 함께 종합 목록을 구축하여, 중복 제작을 피하고 이용자로 하여금 자료의 소장처를 손쉽게 검색할 수 있도록 하는 네트워크 구축 사업을 추진하고 있다. 이를 통해 시각장애인들은 특정 도서관을 찾지 않더라도 전국 각 기관의 최신 정보에 원하는 시간에 접근할 수 있다.
 

국제 교류

  1970년 일본과 자매결연을 맺은 이후 점자와 데이지 도서의 자료 교환을 통해 양국의 시각장애인들의 독서 활성화를 촉진시키고 있으며, 금년부터는 미국, 호주, 독일, 캐나다 등 14개국과의 자료 교환을 통해 양질의 도서에 폭넓게 접근할 수 있게 함으로써 세계화에 한발 다가가게 되었다.

  이와 함께 전 세계 선진국 15개국과의 온라인 종합 목록 구축사업을 추진하고 있다. 또 육근해 관장이 IFLA 상임위원으로 국제 DAISY협회에 이사로 참여하여 세계의 장애인 서비스 정책, 기술 개발 등에 직접적으로 관여하고 있으며, 이외에도 중국의 조선족을 위한 복지관에 자료를 기증하고 있다.